天照大御神は日本の最高神｜ご利益・役割をわかりやすく解説

日本書紀では、伊弉諾尊（いざなぎのみこと）と伊弉冉尊（いざなみのみこと）の協力によって天照大神が誕生する。

〈第五段本文〉
伊弉諾尊と伊弉冉尊は「山川草木を生んだが、どうして天下の主者（天下を治めるもの）が生まれないのか」と話し合い、日神を生んだ。名は大日孁貴（おほひるめのむち）という。

他にも次のような記述がある。

〈第五段一書（一）〉
伊弉諾尊が天下を治める子を産もうと左手に白銅の鏡を持った際に大日孁尊が生まれた。

〈第五段一書（六）〉
伊弉諾尊が左目を洗うと天照大神が生まれた。

三貴子の誕生を大いに喜んだ伊邪那岐命は、首にかけていた玉飾りを天照大御神に授け、高天原（天上界）を治めるよう命じた。そして月読命には夜之食国（よるのおすくに/夜の世界）を、須佐之男命には海原（地上界）を治めるよう命じた。

この時に伊邪那岐命が天照大御神に授けた首飾りは「御倉板挙之神（みくらたなのかみ）」という。その名称から、天照大御神は譲り受けた首飾りを御倉の棚に安置したと考えられている。神聖なものを棚上に安置するという形式から「神棚」の起源ともされている。

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伊邪那岐命は日神（太陽神）の性質を持っている。

太陽神話には冥府下りの要素があり、例えば北欧神話の光明の神バルドル、メソポタミア神話の太陽神ネルガルは冥府に下っている。インド神話の死者の王ヤマは元々太陽の宮殿に住む天国の主であり、太陽神ヴィヴァスヴァットの子である。

イエスもニコデモの福音書によると、十字架上の死を経た後、冥府へと下り、金色に光り輝きつつ冥府から天に昇る。

伊邪那岐命は黄泉の国に去ってしまった伊邪那美命（いざなみのみこと）を追って黄泉の国に会いに行き、戻ってくる。このように伊邪那岐命も日神の性質を持っていることがわかる。参考 日本神話の新研究

日本書紀では、天照大神は古事記と同じく天上を治めるよう天に送られるが、月夜見尊も天照大神と共に天を治めるよう天上に送られる。素戔嗚尊は伊弉諾尊と伊弉冉尊によって根の国に追放される。

日本書紀〈第五段本文〉
大日孁貴は体が光り輝いて天地を照らしていた。伊弉諾尊と伊弉冉尊は喜び、「子を沢山作ったが、これほどに霊力の強い子はいない。長くこの国に留めず、早く天に送ろう。」と天照大神を天に上げた。次に月夜見尊が生まれ、月の神は日の神の次に明るかったので、日に添えて天を治めるよう天上に送った。次に蛭子が生まれたが、三歳になっても足が立たなかったので天磐櫲樟船（あめのいわくすふね）に乗せて風のままに流して捨てた。次に素戔嗚尊が生まれた。素戔嗚尊はとても勇敢ではあったがいつも泣き喚き、そのせいで国民が死に、青い山々は枯れ果ててしまった。そこで伊弉諾尊と伊弉冉尊は、素戔嗚尊を根の国へ追放した。

高天原は天津神（あまつかみ）が住んでいる場所のこと。一般的に天上界とされている。

須佐之男命（すさのおのみこと）が横暴を働いたことにより、天岩戸に天照大御神が隠れてしまう。すると世界が闇に包まれ、様々な禍（わざわい）が発生した。八百萬の神々の手によって天照大御神が再び姿を現すと世界に光が戻る。

大日孁貴の「大」は尊称、「日孁」は日の女神、「貴」は貴い者を表す。日孁の「孁」は「巫」と同義であるため、かつては太陽神に使える巫女だったのではないかという説もある。

天照大御神と共に地上世界に天孫を下ろした造化三神の一柱である高御産巣日神（たかみむすびのかみ）が太陽神であると考える説もある。

山城国風土記（やましろこくふどき）には、水度神社（みとじんじゃ）の祭神として「天照高弥牟須比命（あまてらすたかみむすびのみこと）」の名がある。天照大御神と高御産巣日神は同神だった可能性もある。参考 失われたモーセの大預言「蘇民将来」の謎

＜日本書紀の五穀起源　第五段一書（十一）＞
天照大神に葦原中国（あしはらのなかつくに/高天原と黄泉の国の間にある世界）にいる保食神の様子を見てくるように命じられた月夜見尊は、地上に降りて保食神のもとに出向いた。

保食神が月夜見尊をもてなそうとして首を回し、国（陸）に向くと、口から米飯を吐き出し、海に向くと魚を吐き出し、山に向くと獣を吐き出し、それらを机に並べた。

月夜見は「吐き出したものを食べさせようとはなんと汚らわしい」と怒り、保食神を剣で斬ってしまった。そのことを聞いた天照大神は「あなた（月夜見尊）は悪い神だ、顔も見たくない」と怒り、それ以降昼（太陽）と夜（月）は別々になった。

天照大神は天熊人（あめのくまひと）に地上の様子を見に行かせたが、保食神は死んでいた。死んだ保食神の髪から牛馬、頭から粟、眉から蚕、眼から稗、腹から稲、陰部から麦・大豆・小豆が生まれていた。

天熊人がそれらをすべて持ち帰ると天照大神は喜び、「これらのものは地上の民を生かすための食料となる」と言い、粟・稗・麦・豆を畑の種子とし、稲を水田の種子とした。初めて天狭田（あまのさなだ）に稲の種子を植えると、その秋には穂がたくさん実って垂れ下がるほど見事だった。

また、天照大神は蚕を口に含んで糸を抽（ひ）くことができた。これによって養蚕の道が開けた。

日本書紀の第七段一書（一）に、稚日女尊（わかひるめ）が齋服殿（いみはたどの/機織り小屋）で神の服を織っていたとあるが、この稚日女尊は天照大神と同一神ではないかと考えられている。

古代、布はとても神聖なもので、布が珍重される日本神話がいくつもある。

天皇が田植えをする様子や、皇后が蚕を世話する様子などがメディアでもよく取り上げられるが、天照大御神が農耕や養蚕の起源に関わっていたことから、伝統文化の継承として昭和天皇から稲作が、昭憲皇太后から養蚕が代々引き継がれてきた。

現代でも天皇は毎年初夏に田植えを、秋には稲刈りをされ、皇后は春から初夏にかけて蚕の餌やりや繭の収穫などをされている。

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他にも、女帝の推古天皇や持統天皇、元明天皇などが天照大御神のモデルになっているという説もある。

記紀が編纂された7世紀の終わりから8世紀の初め頃は、持統天皇や元明天皇、元正天皇など女性の天皇が多く誕生している。

持統天皇に仕え、日本書紀の編纂に関わった藤原不比等（ふじわらのふひと）が、女性が天皇に即位できるよう、本来は男神だった天照大御神を女神にして、記紀を作り替えたのではないかと言われている。

記紀に天照大御神の明確な性別の記載はないが、日本書紀でのみ、素戔嗚尊が天照大神を「姉」と呼んでいる。

「おほひるめ」の原義は「日女（ひるめ）」ではなく「日妻（ひるめ）」。太陽神の妻ということ。

男神の天照大御神に妻として仕える巫女が「ひるめ」であり、この巫女の姿が祭神の姿に投影し、天照大御神は女性化していった。参考 こんなに面白かった日本神話・古代研究

記紀に月読命の性別についての明確な表記はない。実際の性別は不明だが、一般的に男神とされる。

天照大御神の子とされる五柱の男神のうち、最初に生まれた天之忍穗耳命（あめのおしほみみ）と、高御産巣日神の娘である萬幡豊秋津師比売命（よろづあきはたとよあきつしひめ）との間に生まれた子が、後に天照大御神の神勅を受けて地上に降りた孫である邇邇芸命（ににぎ）。

神代の昔、須佐之男命は伊邪那岐命（いざなぎのみこと）に海原を治めるように命じられたが、従わずに泣いてばかりいて山・海・川が枯れてしまい、地上世界が荒れた国になってしまった。「なぜ泣いてばかりいるのか」と伊邪那岐命が問いただすと「母である伊邪那美命（いざなみのみこと）がいる根之堅洲國（ねのかたすくに）に行きたい」と懇願した。これに怒った伊邪那岐命は須佐之男命を地上世界から追放する。

追放された須佐之男命は、母のいる根の国に向かうために天照大御神がいる高天原へ昇ると、山や川が轟き、国土が皆揺れ動いた。天照大御神は須佐之男命が高天原を奪いに来たと誤解し、武装して待ち受けて問い詰めた。須佐之男命は「そのような邪心はない。誤解を解くために誓約をして子を生み、証明しよう」と答え、二神は天の安河（あまのやすのかわ）を挟んで誓約（うけい）を始めた。

まずは天照大御神が須佐之男命の持っていた十拳剣（とつかのつるぎ）を受け取り、噛み砕いて吹き出すと、その息の霧から三柱の女神（宗像三女神）が生まれた。

・多紀理毘売命（たぎりひめ）またの名を奥津島比売命（おきつしまひめのみこと）
・市寸島比売命（いちきしまひめ）またの名を狭依毘売命（さよりひめのみこと）
・多岐都比売命（たぎつひめ）

次に須佐之男命が天照大御神の角髪（みずら）や手に巻いていた勾玉を受け取り、噛み砕いて噴出すると、その息の霧から五柱の男神が生まれた。

・左の角髪に巻いていた勾玉から正勝吾勝勝速日天之忍穗耳命（まさかつあかつかちはやひあめのおしほみみのみこと）
・右の角髪に巻いていた勾玉から天之菩卑能命（あめのほひのみこと）
・髪飾りの蔓（かずら）に巻いていた勾玉から天津日子根命（あまつひこねのみこと）
・左手に巻いていた勾玉から活津日子根命（いくつひこねのみこと）
・右手に巻いていた勾玉から熊野久須毘命（くまのむすびのみこと）

天照大御神は須佐之男命に「後に生まれた五柱の男神は私の物から成り出でたので私の子、先に生まれた三柱の女神はおまえの物から成り出でたのでおまえの子だ」と告げると、須佐之男命は「私の心が清らかだったから私の生んだ子は女だった」と勝利を宣言し、潔白を証明した。

誓約によって潔白を証明した須佐之男命は高天原に居座ると、神聖な田の破壊、神殿に糞を撒き散らす、機を織る建物に皮を剥いだ馬を投げ込み天衣織女（あめのみそおりめ）を死にいたらしめるなど狼藉を繰り返した。その荒々しい粗暴が原因で太陽神である天照大御神は恐れをなし、天岩戸に身を隠してしまう。太陽神が隠れると世の中は真っ暗になり、食べ物は育たず、あらゆるものが病気にかかるなど次々と禍（わざわい）が起こった。

このありさまに八百萬の神々は天の安河に集まり、思金神（おもいかねのかみ）が策を練った。まずは常世の国の長鳴鳥（ながなきどり）を集めて鳴かせた。次に伊斯許理度売命（いしこりどめのみこと）に、天の安河の川上にある硬い岩と鉱山の鉄を取り、鍛冶屋の天津麻羅（あまつまら）を探し求めて八咫鏡（やたのかがみ）を作るよう命じた。次に玉祖命（たまのおやのみこと）に命じて大きな勾玉を連ねた玉飾りを作らせた。

次に天児屋命（あめのこやねのみこと）と布刀玉命（ふとだまのみこと）を呼び、天の香具山の雄鹿の肩の骨とハハカの木を使って占いをさせた。そして賢木（榊）を根ごと掘り出し、上の枝に玉飾りを、中ほどの枝に八咫鏡を取り付け、下の枝に白と青の幣を垂らし、布刀玉命がこれを捧げ持ち、天児屋命が祝詞を唱え、天手力男神（あめのたぢからおのかみ）が岩戸の脇に隠れ立った。天宇受賣命（あめのうずめのみこと）が岩戸の前に桶を伏せて踏み鳴らし、神懸かりをして胸をさらけ出し、裳の紐を陰部にまで押し下げ踊ると、高天原が鳴り轟くほどに八百萬の神々が一斉に笑った。

この騒ぎを怪しんだ天照大御神は天岩戸の扉を少し開け、「私が篭って世界中が闇になっているのに、なぜ天宇受賣命は舞い踊り、八百萬の神々は笑っているのか」と問うと、天宇受賣命が「あなたにも勝る貴い神が現れたので喜んでいるのです」と言い、天児屋命と布刀玉命が鏡を差し出した。天照大御神が鏡を覗き込もうと天岩戸から少し出てきたところを天手力男神が手を取って引きずり出した。すぐさま布刀玉命が天岩戸の入り口に注連縄（しめなわ）を張り、「もうこれより中には入らないでください」と言った。

高天原の神々が協力したことで天照大御神が再び姿を現し、太陽の光が戻って平和な世界に戻る。騒動の原因を作った須佐之男命は千の台を満たすほどの供物を差し出す罰を科され、髭（ひげ）と手足の爪も抜かれて高天原を追放された。

天照大御神と高御産巣日神は平定した葦原中国（あしはらのなかつくに/地上）に天照大御神の子である天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）を降すことにする。天忍穂耳命は高御産巣日神の娘である萬幡豊秋津師比売命（よろづはたとよあきつしひめのみこと）との間にできた子の邇邇芸命（ににぎのみこと）を自分の代わりに降すように言うと、天照大御神と高御産巣日神は了承し、邇邇芸命を地上の統治者に指名した。

邇邇芸命が天降りをしようとすると、天の八衢（あまのやちまた/分かれ道が多くて迷いやすいところ）に、上は高天原を照らし、下は葦原中国を照らす神が現れた。邇邇芸命に随行していた天宇受賣命（あめのうずめのみこと）が素性を聞くように命じられて名前を聞くと、その神は国津神（地上の神）の猿田毘古神（さるたびこのかみ）で、地上までの道案内を申し出た。

天照大御神は邇邇芸命に天児屋命（あめのこやねのみこと）、布刀玉命（ふとだまのみこと）、天宇受売命、伊斯許理度売命（いしこりどめのみこと）、玉屋命（たまのやのみこと）の五伴緒（いつとものお）を従わせ、さらに八咫鏡（やたのかがみ）、草薙剣（くさなぎのつるぎ）、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）の三種の神器と思金神（おもいかねのかみ）、天手力男神（あめのたぢからおのかみ）、天石門別神（あまのいわとわけのかみ）を副え、「この鏡を私の御霊として斎（いつ）き祀りなさい。思金神は神前のことを取り扱い、政（まつりごと）をしなさい」と告げた。

邇邇芸命一行は雲を押し分けて進み、筑紫の日向の高千穂の久士布流多気（くじふるたけ）に降り立つと、そこには天忍日命（あめのおしひのみこと）と天津久米命（あまつくめのみこと）らが到着を待っていた。邇邇芸命は「この地は韓国（からくに）に向かい、笠沙（かささ）の御前を真来（まき）通りて、朝日がよく射し、夕日が明るく照る国だ。ここはとても良い土地である。」と話し、そこに大きな宮殿を作って暮らすことにした。

神社本庁によると日本全国に神明神社は約5,000社ある。神社本庁に属さない神社も含めると18,000社あるとも言われている。

社伝によると、神代と呼ばれるはるか昔から奥宮真名井原（現在の奥宮真名井神社）に豊受大神（とようけおおかみ）を祀っている。

崇神天皇の御代（紀元前59年）に天照大神が大和国笠縫邑（かさぬいむら）から遷り、吉佐宮（よさのみや）という宮号で4年間一緒に祀り、天照大神は11代垂任天皇の御代に、豊受大神は21代雄略天皇の御代に伊勢に遷る。それにより籠神社は元伊勢と呼ばれている。

両大神が伊勢に遷った後、養老3年（719年）に奥宮真名井神社から今の籠神社の地に本宮を遷し、社名を吉佐宮から籠宮（このみや）と改めた。

天照大御神は古く宮中で祀られていたが、崇神天皇の御代（紀元前59年）に永遠に祀る聖地を求め、それまで祀られていた倭笠縫邑（現奈良県桜井市三輪）を出て、各地を転々とした。伊勢神宮に鎮座するまでに訪れた一時遷座地を元伊勢という。